Güneş panelleri, öncelikle malzeme, yapı ve uygulamaya göre sınıflandırılan birçok çeşide sahiptir. Aşağıda yaygın olarak kullanılan güneş paneli türleri ve özellikleri verilmiştir:
Monokristal Silikon Güneş Panelleri: Yüksek-saflıkta monokristal silikondan yapılmış olup, yüksek dönüşüm verimliliği (tipik olarak %15-%20) ve uzun ömür (25 yıl veya daha fazla) sunarlar, ancak daha pahalıdırlar. Çatı üstü fotovoltaik sistemler gibi yüksek verimlilik gerektiren, alanı kısıtlı uygulamalar için uygundur.
Çok Kristalli Silikon Güneş Panelleri: Çok kristalli silikondan yapılmıştır, biraz daha düşük dönüşüm verimliliği sunar (%13-%16), ancak daha ucuzdur ve üretimi daha kolaydır. Büyük-ölçekli, yere monteli enerji santralleri ve ticari/endüstriyel çatı üstü projeler için uygundur.
İnce-Film Güneş Panelleri: Amorf silikon (a-Si), kadmiyum tellür (CdTe) ve bakır indiyum galyum selenit (CIGS) gibi türleri içerir. İnce-film güneş panelleri hafiftir, esnektir ve kavisli yüzeyler ve taşınabilir cihazlar için uygundur, ancak daha düşük verimliliğe (%8-%12) ve daha kısa ömre sahiptir.
PERC güneş panelleri (pasifleştirilmiş yayıcı ve arka hücre): Verimliliği artırmak için (%22 veya daha fazlasına kadar) arka pasifleştirme teknolojisini kullanan bu, yüksek alan ve verimlilik gereksinimleri olan projeler için uygun, ana akım yüksek-verimli pil teknolojilerinden biridir.
Çift yüzeyli güneş panelleri: Her iki taraftan da ışığı emerek, tek taraflı panellere göre %10-%30 daha fazla güç üretir. Yansıtıcı yüzeylere (kar veya kum gibi) veya yükseltilmiş yapılara montaja uygundur.
HJT güneş panelleri (heteroeklemli güneş pilleri): Amorf ve kristal silikon teknolojilerini birleştiren bunlar, yüksek verimlilik (%24'ün üzerinde) ve düşük sıcaklık katsayısı sunar, ancak daha pahalıdır ve öncelikle üst düzey pazarda kullanılır.
Esnek güneş panelleri: Hafif malzemelerden yapılmış olan bu paneller bükülebilir ve araç ve çadır gibi mobil uygulamalar için uygundur ancak verimliliği ve dayanıklılığı daha düşüktür.